译者注：这篇文章原载于The Athletic，文中的数据截到当地时间10月16日，日期和时间也都按当地时间计算。文中观点只代表原作者，和译者、平台没有关系。

　　你说76人有没有可能拿总冠军？当然有。可换个角度，他们也可能一路滑到东部附加赛，离奥布莱恩杯还隔着好几道山。训练营开始前，勒布朗·詹姆斯接受采访时说得很直白：他来费城，不是为了在季后赛第二轮就收拾行李。可话说回来，周二对尼克斯的赛季揭幕战就在眼前，这支76人到底会往哪边走，现在真没人敢打包票。

　　先说最好的剧本。

　　恩比德到底能打多少场？谁也不知道。能确定的是，他现在身体没问题，整个季前赛没被伤病缠上，训练也没受什么限制。可这事儿不能只盯着恩比德一个人看，另外四名首发和其他轮换球员的身体状况同样要命。只要詹姆斯、马克西、杰伦·布朗和VJ·埃奇库姆都能在常规赛里大量出勤，哪怕恩比德打打停停，76人也有办法周旋。反过来，如果恩比德只打50场甚至更少，首发里再有人长期缺阵，那球队就很难攒够一起上场的时间。默契这东西，不是训练馆里喊两句就能喊出来的。健康就是76人的命门。核心球员能一场接一场地站上球场，天赋优势才会自己冒出来。东部再强，这支球队也有冲到高顺位、甚至摸到东部头名的上限——前提是，健康得先把路铺好。

　　如果詹姆斯真把组织前锋的职责扛起来，76人的进攻会有看头。现在的詹姆斯，依然是联盟里最会传球、最会梳理进攻的那一档。上周打篮网，他已经露了一手：首节就送出5次助攻，第二节要是队友多把握住几个空位，数字还能更漂亮。转换进攻里，埃奇库姆往篮下一一切，詹姆斯球就到了；外线，他也几次找到马克西。当然，球权怎么分，76人还得慢慢摸索。马克西和布朗都能自己创造投篮机会，硬压着他们不让他们打，没道理。埃奇库姆的潜力也摆在那儿，球队得给他空间。恩比德同样要球。你总不能一边让中锋在内线干脏活累活，一边又让他摸不到球。所以，协调所有人的进攻胃口，是詹姆斯要解的题。马克西也会经常持球组织，但让詹姆斯实际扮演控卫，或许才是这支球队持续赢球的最优解。

　　开局顺不顺，或许比想象中更要紧。詹姆斯、恩比德、马克西和布朗，单看履历都够漂亮，可四个人能不能拧成一股绳，尤其怎么配合，疑问还很大。布朗说过好几次，磨合难免有波折，队友和管理层也表达过类似意思。可万一根本不需要漫长磨合呢？万一他们一上来就对上眼了呢？对这些已经见过大场面的球员来说，赛季初的胜利同样能喂信心。只是，开局并不好打。前五场就要碰尼克斯、骑士、活塞和步行者，个个有实力，甚至有几支非常出色，而且都清楚自己该怎么打球。76人要是能啃下其中几场，这些胜利就可能变成后面往上冲的跳板。

　　坏消息也不是没有。

　　替补中锋这个坑，到现在还没填上。阿里尔·胡克波尔蒂赛季报销，阿德姆·博纳又还在从脚部扭伤里恢复——他应该很快能回来，但眼下恩比德一下场，76人的阵容高度就有点不够看。靠这套身高一场接一场地熬，恐怕太矮了。贾巴里·沃克季前赛打得确实不错，迪恩·韦德和詹姆斯也能在小阵容里客串中锋。可要是恩比德缺阵、博纳也打不了，有些比赛里内线免不了要吃亏。双向合同空出来的名额，几乎必须用在一个内线身上，问题是，签谁？就算博纳恢复健康，恩比德不打时也不可能让他顶满48分钟。胡克波尔蒂右跟腱撕裂，让76人面对那些前场高大的球队时少了不少选择。工资帽卡在那儿，管理层现在没法动，但随着交易截止日临近，这几乎肯定会变成办公室里的热门话题。

　　防守端也得有人多干一点。首发里必须有人比过去更愿意扑出去、扛对位，而这意味着他在进攻端得少拿一点、少投一点。训练营和季前赛里，76人不太愿意用“牺牲”这个词。倒不是他们不认团队篮球，只是觉得这词听着有点沉，不该成为球队的口头禅。可防守持球人，不能只靠埃奇库姆一个人。替补上来的韦德和肯塔维奥斯·考德威尔-波普，也不能把脏活全包了。马克西、詹姆斯、恩比德或者布朗，总得有人站出来接最难的防守任务，76人才可能成为一支防守出色的球队。否则，他们很难攒够争冠所需的成功防守回合。说到底，大家来这儿，不就是为了争冠吗？

　　东部也不再是随便就能混过去的地方了。现在东部的球员质量、阵容深度都上来了，76人就算手里牌多，也不能指望光靠天赋就把对手压死。过去近30年里，随便挑一个赛季，拥有76人这套阵容的球队可能不费什么力气就能多赢10到15场，因为那会儿联盟的深度大多堆在西部。今年不一样了，每一场胜利都得自己去抢。那最坏会坏到什么程度？东部竞争这么凶，总会有球队掉进附加赛区，而且很可能是一支实力不弱的球队。要是那支球队偏偏是76人，他们就得从第七或第八种子的位置往上爬。附加赛突围已经够累，进了季后赛还容易早早撞上高顺位种子。想从这条路上拿总冠军，难度有多大，不用多说吧。

　　作者：Tony Jones

　　译者：GWayNe